上个世纪六十年代，一群大学生毕业分配到了柴达木。那里海拔高，气压低，八十六度水就开了，馒头蒸不熟，米饭夹生。从食堂买回来的馒头，样子还好看，可是用手一捏就成了面坨坨，吃着粘牙，吃完不消化，肚子胀气骨碌骨碌响。从内地去的学生一看见馒头就发愁，可是不吃又不行。米饭虽然也煮不熟，好歹不粘牙，但每月只有两斤，吃米饭是改善生活。有一次两个人吃馒头时心情不好就吵起架来，越吵越生气，干脆把馒头扔过去。对方一躲闪，馒头紧紧地粘在了墙上。两人一看，火气全灭。咱都吃着沾墙的馒头，都过着艰苦的日子，还吵啥。
有个新分来的大学生叫李康军，肝上有毛病，医生说要注意营养。当时的条件很差，没什么营养品，他就强迫自己每顿吃两个馒头。他从食堂把饭打回寝室，坐在床边，把馒头捏成一个个小圆蛋蛋，和药丸子差不多，就着菜汤一个个吞下去，就像吃药一样。那时，像吃药一样吃馒头的人是很多的。
每一个大学毕业生都盼望着突然哪一天能吃上可口的饭，但戈壁荒漠太大，交通不便，很难改变生存环境，只能靠自己想办法改善生活。没过多久到了1969年元旦，从食堂传来消息，为了改善职工的生活，包饺子！同学们非常兴奋，一起涌向食堂。一看，心就凉了一半，是把和好的面和拌好的馅拿回寝室自己包自己煮。那也行啊，只要能吃上饺子就好。我们住大寝室的20几个同学从食堂回来，把桌子擦干净，撒上干面粉，开始揉面。同学中很少有人做过饭，这些程序都是看来的。我提醒他们，找一个东西当擀面杖。一个同学顺手在床下抓起一个玻璃瓶，说，用这个擀面。我说行，洗一洗。有一个四川人，不会擀饺子皮，他就把面擀成一大张薄饼，然后用茶杯翻过来扣成一个个小圆饼。大家都站在桌子周围包饺子。几乎都是第一次，包得各式各样，有的不像饺子。有的粘不到一块儿，就用筷子沾一点水抹在饺子皮的四周。虽然费劲一些，但好歹把饺子包好了。桌上，床上，都放满了。
没有锅，用什么煮呢？一个同学把小铁桶洗干净。熊熊的炉火上，小铁桶里的饺子翻滚着，不一会就圆鼓鼓的浮在水面上。吃饺子喽！同学们高兴地叫着，嘻嘻哈哈地笑着，七手八脚地把饺子捞进自己的搪瓷盆里。我也舀了一盆，不管它有多烫，吹一吹就放进嘴里。没想到，一咬，半个饺子就粘住我的上膛。烫且不说，半生不熟的面黏糊糊，味道不好，很难受。我用舌头舔，好几次都舔不下来，只好借用筷子。吃下一个就格外小心了，但是很难吃。我们眼巴巴地盼望的改善生活就是吃烫水泡的这么难吃的饺子，我把半个饺子强咽下去，眼泪就滚下来了。
那些年在柴达木，吃饭是个难题。不吃就饿呀，饿了就没劲，只能耐着性子去克服。后来有了高压锅，总算解决了吃饭这个难题。
